Partidul Conservator britanic şi-a retras marţi sprijinul pentru doi dintre candidaţii săi la alegerile parlamentare din 4 iulie, suspectaţi în scandalul pariurilor frauduloase, care se extinde de asemenea în cadrul poliţiei, unde încă cinci angajaţi sunt vizaţi de anchetă.
De mai multe săptămâni, comisia responsabilă cu reglementarea pariurilor suspectează anumite persoane că au profitat de informaţii privilegiate datorate proximităţii cu prim-ministrul Rishi Sunak pentru a paria pe data la care vor avea loc alegerile.
În timp ce toată lumea se aştepta ca acestea să se desfăşoare în toamnă, Sunak a anunţat pe 22 mai, spre surpriza generală, că scrutinul va fi organizat pe 4 iulie.
Scandalul a accentuat problemele conservatorilor înaintea acestor alegeri, în care sunt cotaţi ca mari perdanţi în faţa opoziţiei laburiste.
În vizorul comisiei se află în special doi candidaţi conservatori, Craig Williams, deputat şi consilier al Sunak, şi Laura Saunders, căsătorită cu directorul de campanie al partidului, Tony Lee, suspectat şi el.
Williams a admis o ‘eroare de judecată’, fără a confirma că dispunea de informaţii confidenţiale.
Acuzat de mai multe zile, din propria tabără, de lipsă de fermitate, Sunak a făcut cunoscut în cele din urmă că Williams şi Saunders nu mai au sprijinul partidului.
‘Drept consecinţă a anchetei interne în curs, am concluzionat că nu îi mai putem susţine pe Craig Williams şi Laura Saunders drept candidaţi’, a declarat un purtător de cuvânt al conservatorilor.
2.000 de lire
În cursul serii, un alt ales conservator, Russell George, deputat în parlamentul local galez, a anunţat că este anchetat de comisia de reglementare a pariurilor şi că demisionează.
Polemica a atins însuşi guvernul condus de Sunak atunci când BBC a dezvăluit că ministrul responsabil pentru Scoţia, Alister Jack, i-a spus unuia dintre jurnaliştii săi că la sfârşitul lunii mai pariase pe data alegerilor şi câştigase peste 2.000 de lire.Scandalul s-a extins marţi, când comisia de reglementare a pariurilor a transmis poliţiei londoneze numele a cinci poliţişti care au plasat pariuri pe data alegerilor.
Poliţiştii în cauză lucrează mai ales în serviciul de protecţie diplomatică şi parlamentară.
Un agent al unităţii responsabile cu protecţia personalităţilor a fost arestat săptămâna trecută, iar apoi eliberat condiţionat.
Partidul Laburist a anunţat, la rândul său, marţi că suspendă candidatura lui Kevin Craig după ce a fost informat de aceeaşi comisie de reglementare că respectivul este anchetat pentru că ar fi pariat pe propria înfrângere la scrutinul legislativ.
