Poliția britanică a reușit să identifice zeci de firme care au plătit milioane de lire sterline în conturi controlate de o grupare criminală cu origini românești. Informațiile din anchetă au fost dezvăluite de comisarul delegat pentru lupta împotriva sclaviei moderne, Dame Sara Thornoton.
Potrivit raportului prezentat de comisarul britanic, aproximativ 500 de români au lucrat pe șantiere plasați de o grupare, o familie din România. Trei membri ai acestei familii au fost găsiți vinovați de infracțiune de sclavie modernă și au primit pedepse cuprinse între 8 și 10 ani. Alți șase membri ai unui alt grup de crimă organizată își așteaptă pedepsele după ce au fost acuzați de aceleași fapte.
Familia de români și-a plasat victimele într-o serie de lucrări de construcții și demolări în Londra. Proiectele au variat de la locații mici până la dezvoltări majore de prestigiu în capitală. Banda a folosit o varietate de tactici frauduloase pentru a obține acreditări false și acces la locul de muncă.
Poliția Metropolitană a identificat cel puțin 33 de companii, inclusiv contractori, agenții și furnizori ai firmelor umbrelă, care plătiseră fără să știe, în conturi controlate de bandă. Tranzacțiile cumulate pentru fiecare afacere au variat între 100 de lire sterline și 100.000 de lire sterline. Cu toate acestea, anchetatorii cred că afacerile identificate erau doar o fracțiune din cele derulate de această grupare.
Românii au fost păcăliți cu promisiunea unor salarii și condiții foarte bune de găzduire. Când au ajuns în Marea Britanie au fost înghesuiți în proprietăți insalubre cu gândaci și șobolani. Pentru că nu aveau lenjerii de pat, unii au dormit în hainele de serviciu. Se puteau spăla doar de două ori pe săptămână. Au fost și focare de râie, iar victimele au fost hrănite cu carne expirată, din cauza căreia mulți s-au îmbolnăvit.