Născută în martie 1973 în Torquay , oraș în sud-vestul Angliei, susține că a fost botezată după crucișătorul britanic HMS Penelope, tatăl său, John, fiind fost soldat în Regimentul de Parașutiști, după care s-a recalificat ca profesor, iar mama ei, Jennifer, a fost profesoară pentru copii cu nevoi speciale.
Penny Mordaunt, unul dintre cei cinci candidați rămași în cursa de succesor la funcțiile de premier și președinte al Partidului Conservator, vacantate de Boris johnson, a crescut în Hampshire, împreună cu fratele ei geamăn, James, și cu fratele lor mai mic, Edward. Când avea 15 ani, mama ei a murit de cancer, iar Penny a avut grijă de fratele ei mai mic până la 18 ani, când tatăl lor s-a recăsătorit.
„A fost un stres istovitor să pierzi un părinte și să încerci să faci față situației în timp ce înveți, ai grijă de casă și de doi frați. Dar asta te face să devii un om mai puternic și, când mă uit în urmă la acea perioadă, simt tristețe, dar îmi dă și putere în același timp”, spunea Penny Mordaunt în 2019, într-un interviu pentru The Sunday Times.
În România
Când a putut să plece de acasă, a venit în România pentru un an, unde a muncit în orfelinate și spitale, în primii ani după răsturnarea comunismului.
Ea spune că aceste experiențe au determinat-o să vrea să intre în politică, așa că s-a întors în Marea Britanie, unde a studiat filozofia la Universitatea din Reading, devenind și șefa ligii studenților.
Pentru a-și plăti studiile, Penny Mordaunt a lucrat la o fabrică Johnson & Johnson și ca asistentă de magician a fostului președinte al Societății de Magie din Portsmouth.
Ajutată de experiența de lideră a studenților, după ce a terminat facultatea în 1995, a devenit șefa organizației de tineret a Partidului Conservator sub conducerea fostului premier John Major.
Cariera ei politică a început în noiembrie 2003, când a fost selectată să candideze pentru un loc în Camera Comunelor din partea conservatorilor, în circumscripția Portsmouth North. A pierdut în fața candidatei laburiștilor, Sarah McCarthy-Fry, la o distanță de peste 1.000 de voturi.
A fost selectată din nou să candideze, iar la alegerile generale din 2010 a câștigat cu o majoritate de 7.289 de voturi.
Prima femeie ministru al apărării
În paralel cu cariera politică, Penny Mordaunt este și militar în rezervă al Marinei Regale. Ea a fost acuzată că încalcă standardele parlamentare când a folosit înjurături și cuvinte triviale în timpul antrenamentelor ca militar în rezervă.
În 2019 a făcut istorie, când Theresa May a numit-o prima femeie ministru al apărării. Însă Penny Mordaunt a stat în funcție doar 85 de zile, până când a fost înlăturată de noul prim-ministru Boris Johnson, care a pedepsit-o astfel că l-a susținut pe Jeremy Hunt în cursă pentru șefia Partidului Conservator.
Anul trecut a publicat împreună cu Chris Lewis o carte în care dezvăluie care sunt speranțele ei pentru Marea Britanie post-Brexit. Volumul „Greater: Britain After the Storm” a primit recenzii bune din partea lui Tony Blair și a lui Sir Elton John.
De când a început cursa pentru șefia partidului, poziționările ei în privința persoanelor transgender au ajuns în atenția publică, unii criticând-o că a renunțat să mai sprijine această comunitate pentru a-și proteja cariera politică.
Când a fost secretar de stat pentru femei și egalitate (în 2018), ea a declarat public că „femeile trans sunt femei, iar bărbații trans sunt bărbați”.
În timpul audierilor în cadrul Comitetului 1922 din Partidul Conservator, ea a fost criticată că a ales să înlocuiască cuvintele „femeie” și „mamă” cu „persoană” în legislația privind concediul de maternitate.
Fratele ei geamăn James, care este gay, l-a atacat recent într-o postare pe Twitter pe colegul ei conservator Oliver Dowden, pentru poziția partidului în ceea ce numește el „problemele woke”.
„Un bărbat alb și heterosexual spune cât de periculoasă este ideologia woke și cât de amenințător este să trebuiască să folosești pronume. Ce naiba știi tu despre amenințări, om privilegiat și îngrozitor ce ești”, a postat James pe Twitter, potrivit Sky News.
Deși sora lui nu a comentat postarea, pare că și-a revizuit opiniile asupra drepturilor persoanelor trans în general.
„Biologic sunt femeie”
La lansarea campaniei, când a fost rugată să definească ce este o femeie, Penny Mordaunt a răspuns: „Sunt femeie, biologic sunt femeie. Și pot să vă spun că, dacă ai fost în Marina Regală și ai concurat împotriva bărbaților, înțelegi care sunt diferențele biologice dintre bărbați și femei”.
Dacă va ajunge premier, ea vrea să scadă la jumătate TVA-ul la combustibii.
Penny Mordaunt este divorțată și nu are copii.
