Peste 190.000 de români și bulgari au depus acte pentru a primi despăgubiri pentru perioada pandemiei în Marea Britanie. Sunt de trei ori mai multe persoane decât în anii precedenți, potrivit ziarului britanic The Telegraph.
Numărul total de cetățeni europeni care solicită ajutor s-a dublat și a ajuns la 800.000 de persoane, cea mai mare creștere din 2013 până în prezent. Pentru grupul de țări care a aderat mai devreme la UE, ce include Polonia, Ungaria și Republica Cehă, creșterea este de 94% – de la 160.000 la 300.000 de persoane.
Publicația își exrpimă îngrijorarea că mulți dintre europenii care se bazează pe banii contribuabililor britanici ar putea să nu mai locuiască deloc în Regatul Unit, având în vedere că, potrivit datelor din statisticile naționale, cel puțin 100.000 de europeni au părăsit Regatul Unit în timpul crizei coronavirusului.
Nici Ministerul Muncii, nici Serviciul Fiscal nu au putut oferi informațiile solicitate de ziar cu privire la câte dintre cererile de ajutor au fost depuse în afara țării. Cu toate acestea, o sursă guvernamentală de rang înalt a recunoscut că aceasta este o problemă care îngrijorează autoritățile britanice, deoarece 6,2 milioane de cetățeni ai UE au dreptul la despăgubiri și credite fiscale odată ce li s-a acordat statutul de rezidență în Marea Britanie.
Aceasta rezultă din acordurile privind Brexit încheiate între Londra și Bruxelles. „Ei pot revendica acești bani chiar și atunci când s-au întors în țările lor, ceea ce poate să nu fie foarte corect pe termen lung. Este un lucru pe care trebuie să-l reconsiderăm”, a spus el.
Autoritățile britanice sunt adesea criticate pentru că au distribuit ajutoare mult prea liberal în timpul pandemiei și este posibil ca mii de oameni să fi abuzat de procedurile online facilitate. Încă de la sfârșitul anului trecut, o sursă de la Ministerul Muncii a dezvăluit pentru „Daily Mail” că aceasta a fost probabil cea mai mare fraudă financiară comisă din istoria țării.
Potrivit acesteia, 90% dintre furturi sunt conduse de grupuri criminale din Bulgaria, România, Polonia, Albania și Turcia. În ultimele luni, autoritățile fiscale fac mii de verificări ale prestațiilor acordate lucrătorilor care au fost nevoiți să rămână în concediu pe perioada pandemiei.
Aveau dreptul să primească până la 80% din salariul lor anterior, sau până la 2.500 de lire sterline pe lună, dar mulți dintre solicitanți au mințit în legătură cu propriile venituri.