Funeraliile legendarului fotbalist Sir Bobby Charlton, fostul atacant al naţionalei Angliei şi al echipei Manchester United, vor avea loc la Catedrala din Manchester în data de 13 noiembrie.
Campionul mondial din 1966 a încetat din viaţă pe 21 octombrie la vârsta de 86 ani şi United a confirmat că un serviciu de pomenire care va omagia viaţa lui Bobby Charlton va avea loc la Catedrala din Manchester luni 13 noiembrie.
Procesiunea către slujbă va trece pe lângă stadionul Old Trafford, unde Charlton este imortalizat alături de Denis Law şi George Best în statuia ”sfintei treimi”.
”Slujba religioasă îi va aduce un omagiu incredibilei vieţi a lui Sir Bobby, ca soţ, tată, bunic şi, bineînţeles, unul dintre cei mai buni fotbalişti pe care această ţară i-a produs vreodată. Procesiunea către catedrală va trece pe lângă Old Trafford pentru un moment de reculegere şi oferă fanilor oportunitatea de a-şi lua un ultim rămas bun de la o adevărată legendă a lui Manchester United. Familia va organiza apoi o ceremonie de înmormântare privată pentru Sir Bobby şi am cerut intimitate în legătură cu aranjamentele pentru asta”, se arată în comunicatul lui United.
Buchete de flori, eşarfe, tricouri şi mesaje au fost lăsate de la decesul lui Charlton la baza statuii de la stadionul Old Trafford.
United a precizat că suvenirurile ”au fost mutate cu grijă în Muzeul Old Trafford şi se vor alătura omagiilor lăsate de fani după decesul lui Sir Matt Busby în 1994”.
Florile lăsate de fani vor fi transformate în compost, care va fi împrăştiat apoi ca îngrăşământ agricol în baza de antrenament a lui United de la Carrington. Plasticul din alte suveniruri va fi reciclat.
Supraviețuitorul
Charlton a jucat timp de 17 ani pentru clubul Manchester United, purtând tricoul acestei echipe în 745 de partide şi reuşind să marcheze 247 de goluri, un record pentru un atacant al clubului. A câştigat titluri de campion în 1965 şi 1967, dar performanţa sa majoră la nivel de club a fost câştigarea Cupei Campionilor Europeni în 29 mai 1968, învingând în finala găzduită de Wembley echipa portugheză Benfica Lisabona cu scorul de 4-1, două dintre goluri (minutele 53 şi 99) fiind marcate de el.
Pe 5 februarie 1958, după un meci de Cupa Campionilor Europeni disputat la Belgrad, avionul cu care se întorcea United de la Munchen s-a prăbuşit la decolare şi Bobby Charlton s-a aflat printre supravieţuitori. Opt jucători, trei conducători, dar şi opt ziarişti şi-au pierdut viaţa în acel tragic accident.