Un scandal de amploare zguduie Marea Britanie, după ce autoritățile au admis că au pierdut urma a peste 370.000 de beneficiari ai împrumuturilor universitare, care datorează statului aproape 13 miliarde de lire sterline.
În centrul controversei se află și cetățeni români, invocați explicit de parlamentari britanici în contextul unor acuzații de „escrocherie la scară industrială”, prin care sistemul de credite pentru studenți ar fi fost exploatat fără intenția de rambursare. Datele provin de la Student Loans Company, instituție care recunoaște că nu mai poate verifica situația financiară sau profesională a sutelor de mii de foști studenți, alimentând presiunile politice pentru deschiderea unei anchete oficiale și pentru înăsprirea regulilor de acces la finanțare universitară.
Au apărut acuzații că absolvenții „escrochează” sistemul de împrumuturi pentru studenți cu miliarde de lire sterline, deoarece autoritățile afirmă că au pierdut urma a sute de mii de clienți, potrivit unui material pulicat de Daily Mail, preluat de Rador Radio România.
370.000 de beneficiari
Compania de Împrumuturi pentru Studenți (SLC) a admis că nu are detalii despre statutul de angajare sau financiar al mai bine de 370.000 de beneficiari, care îi datorează în total aproape 13 miliarde de lire sterline.
Parlamentarul independent Rupert Lowe, cel care a obținut cifrele printr-o interpelare parlamentară, susține că e necesară o investigație pentru a se stabili dacă sistemul de împrumuturi universitare este „escrocat” de studenți străini care nu mai înapoiază banii.
Lowe a declarat: „Vreau să știu exact câți dintre acești studenți pierduți sunt cetățeni străini.” „Cred că avem de-a face cu o escrocherie la scară industrială încă în curs, prin care străini, în special din România, iau împrumuturi cu intenția de a nu le înapoia vreodată. Îi cer guvernului să deschidă o investigație completă, iar apoi să restricționeze eligibilitatea împrumuturilor pentru studenți numai la cetățenii britanici. Miliarde și miliarde dispărute. Cine e răspunzător? Cine a fost concediat? Unde e investigația?Vorbim de incompetență crasă, în cel mai bun caz, de fraudă industrială în cel mai rău. Trebuie să existe consecințe severe.”, a punctat Lowe.
Potrivit documentelor analizate de jurnaliști și surselor din cadrul SLC și al autorităților educaționale, cererile din România au crescut exploziv, de la câteva mii în urmă cu un deceniu la zeci de mii anual, depășind semnificativ numărul solicitărilor din alte state UE. Oficialii britanici au vorbit despre „recrutare organizată”, inclusiv prin rețele sociale, unde cursurile erau promovate ca fiind accesibile fără cerințe academice sau lingvistice reale.
